La entrada de hoy es para un objeto tan sencillo como una pequeña toalla llamada OSHIBORI. Es esa toallita húmeda que ofrecen en los restaurantes japoneses, si habéis estado en alguno puede que las hayas usado.
Cuando empecé a buscar información sobre ellas no imagine que para hallar su historia y el del porque de su uso, tuviera que remontarme a la época del Shōgun Tokugawa Ieyasu (1543–1616), creo que va a ser interesante descubrir su origen.
Primero un apunte lingüístico, la palabra oshibori viene de “shiboru” que significa exprimir.
En la época del Shōgunato Tokugawa se habilitaros viejos caminos hasta convertirlos en las Gokaidō, cinco rutas que se iniciaban en la capital del shōgun, la antigua Edo (actual Tokio).
Las gokaidō eran transitadas por todo tipo de viajeros, como por ejemplo los daimyō con sus samurai cumpliendo con la Sankin Kotai, que les obligaba a vivir a temporadas en Edo, las esposas y heredero de ese mismo daimyō, que la debían hacer en sentido contrario casi simultáneamente para seguir cumpliendo con la Sankin Kotai. También comerciantes y sacerdotes las solían transitar.
Estas cinco rutas o vías fueron provistas de hasta 214 estaciones
donde descansar, comer, pernoctar y comprar avituallamiento para el viaje, estaciones de correos y puntos de control de viajeros, así como lugares donde contratar porteadores para los “kago” o palanquines, donde viajaban los nobles,
generalmente el trayecto se hacia a pie, solo las personas con muchos recursos económicos lo hacia a caballo o en palanquines.
En alguna de las posadas o tabernas de estas rutas se les ocurrió ofrecer trozos de tela humedecidos a sus clientes como detalle de bienvenida
ya que por las largas jornadas por caminos de tierra y piedra, refrescarse y asearse antes de tomar alguna bebida o comida, era todo un lujo. Trozos de tela humedecidos con agua caliente en épocas de frío, además, debía ser muy reconfortante.
Desde esas posadas y tabernas, convertida ya en costumbre tradicional de gentileza, la humilde oshibori se puede encontrar actualmente desde restaurantes hasta salones de te.
Hay empresas especializadas en el lavado, desinfectado, doblado y precintado de las oshibori,
Aquí tenéis un vídeo de este proceso.
En algunos locales hace tiempo se empezó a ofrecer oshibori desechables
También hay que destacar que desde 1959 la compañía aérea Japan Airlines las empezó a ofrecer a sus viajeros, costumbre que luego se extendió a otras compañías aéreas mundiales.
Espero que os haya gusta la historia de la humilde y útil oshibori.
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